I profili linguistici e le espressioni di questo disturbo sono molteplici e variano di bambino in bambino. Si tratta di condizioni in cui l’acquisizione delle normali abilità linguistiche è disturbata fin dai primi stadi dello sviluppo. Si manifestano con un ritardo nella comparsa delle singole parole, alterazione nella produzione dei suoni linguistici o anche difficoltà a livello lessiclae, morfo-sintattico o pragmatico. I DSL rappresentano uno tra i più frequenti quadri patologici riscontrati nello sviluppo dei bambini di età compresa tra i 2 ed i 6 anni (6-8 % dei bambini in età prescolare).Si possono osservare dei campanelli d’allarme tra i 18 e 30 mesi, che si identificano prevalentemente nella difficoltà di comprensione del linguaggio parlato, scarso uso di gesti, assenza o ritardo nell’esplosione del vocabolario e difficoltà nella costruzione di frasi. La presenza di DSL costituisce un importante fattore di rischio per la manifestazione di successive difficoltà scolastiche legate agli apprendimenti